輝達(dá)公司（NVIDIA）創(chuàng)辦人與執(zhí)行者黃仁勛來臺演講時，明確表示發(fā)展「AI需要靈活的能源政策，包括風(fēng)力、太陽能與核能」。 顯然他是說到做到，英偉達(dá)公司的創(chuàng)投部門與比爾蓋茨所成立的核電新創(chuàng)公司「泰拉能源」（TerraPower）簽約，英偉達(dá)將資助6.5 億美元（約192億新臺幣），支持泰拉的「鈉核電廠」（Natrium Nuclear）興建與后續(xù)量產(chǎn)工作。

泰拉能源的說明圖，整個鈉反應(yīng)爐示范園區(qū)分兩部分，左邊是能源島，也是剛剛獲得施工許可的地方; 右邊是核島區(qū)，設(shè)計還在審核中。 （圖/Terrapower）

鈉系統(tǒng)反應(yīng)器的概念圖，最下方的是反應(yīng)爐本身，紅色與黃色是高溫液態(tài)鈉與完成熱交換的低溫液態(tài)鈉。 其中的白色設(shè)備是熱交換系統(tǒng)，可以用來供電與供熱。 它還結(jié)合熔鹽儲能系統(tǒng)，可以與太陽能、風(fēng)能做良好搭配。 （圖/terrapower）

世界核能新聞（WNN）報導(dǎo)，泰拉能源表示，這一次的融資于6月18日結(jié)束，英偉達(dá)公司旗下的創(chuàng)投部門NVentures是新投資者之一。 泰拉能源執(zhí)行長李維斯克（Chris Levesque）表示：「本輪融資進一步證明，我們的技術(shù)正是業(yè)界所尋找的能源解決方案。 我們非常榮幸英偉達(dá)公司加入我們富有遠(yuǎn)見的投資者團隊。」

英偉達(dá)創(chuàng)投部門NVentures的負(fù)責(zé)人西迪克（Mohamed Siddeek）也說：「隨著人工智能持續(xù)推動各行各業(yè)的變革，核能將是更重要的電力來源。 泰拉的鈉核反應(yīng)器技術(shù)，提供的是創(chuàng)新的無碳解決方案，以滿足全球能源需求，同時最大限度地減少對環(huán)境的影響?！?/p>

輝達(dá)并不是泰拉第一個融資合作伙伴，早在今年3月，泰拉能源宣布與韓國現(xiàn)代重工（HD Hyundai）建立策略合作聯(lián)盟，借助現(xiàn)代重工在冶金方面的技術(shù)，由他們開發(fā)鈉核反應(yīng)器的圓柱形容器，以擴大反應(yīng)器的全球制造供應(yīng)鏈，推動快速商業(yè)化。

鈉核能是一種345百萬瓦的鈉冷卻式快中子反應(yīng)爐，燃料采用高純度低濃縮鈾（HALEU），鈾235的濃度大約是5~20%，并配備熔鹽儲能系統(tǒng)，在必要時，可將系統(tǒng)輸出功率提升至500百萬瓦，升功率的時間只需要5個小時。 同時它一次裝填燃料就能運轉(zhuǎn)6~10年（甚至更久），比現(xiàn)行傳統(tǒng)的反應(yīng)爐每18個月更換部分燃料，提供更長的運轉(zhuǎn)時間，核廢料也就減少了很多。

鈉核能與現(xiàn)在常被討論的SMR「小型模塊式反應(yīng)爐」很相似，但又不完全符合定義。 首先，它是一種模組式反應(yīng)爐，可以在工廠里系統(tǒng)化生產(chǎn)，但是它的功率不夠小， SMR的功率上限是300百萬瓦，鈉核能顯然略為超標(biāo)，這使得它需要工作人員作與管理。 不過，需要人員作與管理也不算缺點，普羅大眾應(yīng)該也希望核電廠有工作人員作與看顧。

首次鈉核電廠已經(jīng)在懷俄明州凱默勒（Kemmerer）燃煤電廠的舊址開始施工，不過目前的工程項目尚屬于和核能技術(shù)無關(guān)的土方工程，目前正在爭取明年獲得核反應(yīng)堆的工程批準(zhǔn)。 根據(jù)泰拉能源的進度，建筑工程于2025年3月開始，持續(xù)約69個月（5年9個月），核燃料裝填預(yù)計于2030年秋季進行，在完成前期的熱測試后，可望于2031年秋季正式商業(yè)運轉(zhuǎn)。